Pâturage, culture et production d'électricité : Journée de démonstration Agrivoltaïque
Pour beaucoup, l’image des panneaux solaires évoque l’idée singulière de produire de l’électricité à partir de l’énergie du soleil.
Mais c'est bien plus que cela, comme l'ont appris 40 producteurs, gestionnaires fonciers, chercheurs et membres de la communauté lors de la journée de démonstration de Front Range Agrivoltaics au Jack's Solar Garden à Longmont le 10 juin.
Extension de la CSU du comté de Larimer et Conseil AgriSolarPâturage et culture solaires : la journée de démonstration Agrivoltaics a démontré comment la production d'énergie solaire et l'agriculture peuvent coexister pour bénéficier d'une utilisation efficace des terres, des systèmes alimentaires et de l'utilisation d'énergie propre.
Qu'est-ce que l'agrivoltaïque ? Il s'agit d'utiliser la même surface de terrain pour la production d'énergie solaire et l'agriculture. Dans un cas, au lieu d'installer des panneaux solaires près du sol, ils sont surélevés afin que la surface sous les panneaux puisse être utilisée pour les cultures, l'élevage ou d'autres activités agricoles souhaitées par les agriculteurs. Dans un autre cas, on parle de système inter-rangs, où les panneaux solaires sont placés entre les rangs de cultures, laissant un espace pour le passage des machines agricoles. Il existe également des combinaisons de ces deux systèmes.
L'agrivoltaïque suscite un intérêt croissant en Occident, car il permet de répondre aux besoins alimentaires et énergétiques tout en optimisant l'efficacité des terres. Les participants à la journée de démonstration ont pu constater l'innovation de cette nouvelle approche. Jardin solaire de Jack Longmont, un leader national dans la recherche et l'éducation sur l'énergie solaire à double usage.
On a demandé à l'un des participants à l'événement pourquoi il souhaitait explorer les considérations techniques, environnementales et économiques des systèmes agrivoltaïques, en déclarant qu'il souhaitait « en apprendre davantage auprès des développeurs solaires, des agriculteurs et d'autres professionnels concernés sur les obstacles et les soutiens des gouvernements locaux pour l'agrivoltaïque dans la pratique, visiter le jardin solaire de Jack pour la première fois et réseauter avec d'autres professionnels de l'agriculture. »
L'événement comprenait des démonstrations en direct et des tables rondes explorant les aspects techniques, environnementaux et économiques des systèmes agrivoltaïques. Les intervenants ont partagé les enseignements tirés des premiers projets et des conseils pour s'y retrouver dans les modèles d'aménagement du territoire et de partenariat.
Le projet « Pâturage et culture solaires » a été financé en partie par le ministère de l'Agriculture du Colorado et par une mini-subvention du programme de développement professionnel en recherche et éducation en agriculture durable de l'Ouest (USDA NIFA) de l'Université d'État du Colorado. Parmi les partenaires et intervenants figuraient des représentants d'AgriSolar Consulting, de Sprout City Farms, du ministère de l'Agriculture du Colorado, du projet InSPIRE du ministère de l'Énergie et de Jack's Solar Garden.
