Des équipes de co-intervenants composées de cliniciens d'UCHealth et de la police de Fort Collins fournissent des soins de santé comportementale essentiels au 911

Le modèle croissant de réponse aux crises rencontre les gens là où ils se trouvent et libère d'autres personnels d'urgence pour répondre aux crises

S'y retrouver dans les systèmes de santé physique et comportementale américains peut s'avérer complexe. Il n'est donc pas surprenant que des milliers de personnes du comté de Larimer appellent chaque année le 911 lorsqu'elles ou une personne de leur entourage sont confrontées à une crise de santé mentale.

Faire cela dans la ville de Fort Collins signifie qu'un clinicien agréé et un policier interviendront, dans le cadre de ce que certains appellent une quatrième branche émergente des services d'urgence : une équipe de co-intervenants en santé mentale.

« En fin de compte, nous ne sommes que des êtres humains qui ont eu des jours difficiles, travaillant avec d'autres personnes qui ont eu des jours difficiles », a déclaré Sierra Black, une travailleuse sociale agréée et co-intervenante clinique en santé comportementale d'UCHealth sur le Équipe d'intervention en santé mentale des services de police de Fort Collins. 

Black fait partie de l'équipe depuis environ deux ans et demi et travaille avec sa partenaire, l'agente Meagan Robinson. Qu'une personne en crise appelle le 2.5 ou qu'un membre de sa famille le fasse à sa place, les objectifs de l'équipe de co-intervention sont d'apporter le plus de soutien possible, de stabiliser la personne, d'engager une conversation sur les soins de longue durée et de la mettre en contact avec des ressources. 

« Nous voulons les accompagner pour élaborer un plan et travailler avec eux pour prendre des décisions », a déclaré Black, qui a vu ce que les membres de la famille aux prises avec la dépendance ont vécu et a souhaité travailler dans un rôle où elle pourrait offrir une approche plus douce. 

Le modèle de co-intervention offre une alternative plus cohérente et plus complète au système traditionnel d'appel d'urgence (911). Des équipes apparaissent partout aux États-Unis, mais le Colorado en compte encore le plus, début 2025, a déclaré Jessica Murphy, présidente de l'International Co-Responder Alliance et directrice adjointe de division du comté de Johnson, au Kansas, où se trouve l'un des premiers programmes de co-intervention du pays.

Avant l'existence des équipes de co-intervention, le niveau de confort des agents en matière de santé comportementale et de désescalade des situations était très variable, a déclaré Andrea Linafeler, responsable de la santé comportementale à UCHealth. Les services de police de Fort Collins avaient une bonne culture de la santé comportementale, a-t-elle ajouté, mais une expertise plus spécialisée était nécessaire pour les soins sur place et pour réduire le nombre de personnes se rendant aux urgences et en prison pour des soins liés à la santé mentale. 

En général, les pompiers sont connus pour éteindre les incendies, la police pour lutter contre la criminalité et les ambulanciers pour prodiguer des soins médicaux. Aujourd'hui, les cliniciens co-intervenants sont sur place pour se concentrer sur l'aspect le plus humain (et généralement le plus complexe) d'une crise : les personnes.

Le sergent Andrew Leslie a servi dans les forces de l'ordre à Fort Collins pendant plus de 20 ans et était impatient de saisir l'opportunité de diriger l'équipe d'intervention en santé mentale lorsqu'elle a été créée en 2021. Ce projet a débuté comme un programme pilote avec deux agents et un clinicien d'UCHealth et s'est développé depuis, grâce aux investissements des services de police de Fort Collins et de la Fondation UCHealth, ainsi qu'à d'autres sources comme une subvention du Fonds d'impact des services de santé comportementale du comté de Larimer.

Avant l'existence de l'équipe de co-réponse, Leslie a déclaré que la santé comportementale était discutée au sein de l'agence, mais que les agents n'avaient pas beaucoup de formation sur la manière de répondre aux appels liés à la santé mentale au-delà de la désescalade verbale. 

Faute d'outils, les agents emmenaient souvent les patients à l'hôpital pour les accompagner dans la gestion du sevrage, la désintoxication et d'autres besoins liés à la santé mentale. La prison était également une alternative courante dans une communauté dépourvue de nombreuses autres options avant l'ouverture des soins intensifs sur le campus de Longview, rendue possible par l'adoption de la taxe de vente sur la santé comportementale en 2018. Cela signifiait que les urgences et les prisons étaient surchargées, et les personnes souffrant de troubles mentaux recevaient parfois des contraventions et des soins qui ne répondaient pas à leurs besoins actuels et à long terme.

Aujourd'hui, les données montrent que l'équipe d'intervention en santé mentale économise du temps et de l'argent. Leslie dispose d'un tableau de bord virtuel dynamique qui indique le nombre d'appels liés à la santé mentale sur une année, les contraventions, les transferts aux urgences, en prison ou en établissement de santé mentale, ainsi que d'autres informations collectées par les équipes de co-intervenants du FCPS.  

Leslie a créé une section intitulée « Ressources économisées ». Les appels au 911 concernaient depuis toujours des crises de santé mentale. La différence réside désormais dans le fait que les équipes de co-intervenants interviennent directement, ce qui permet aux autres policiers, pompiers et services d'urgence de quitter les lieux plus rapidement ou de répondre directement à d'autres appels au 911. 

En 2023, aucun autre agent n'a eu à intervenir dans 429 cas sur 1,882 473. Ce chiffre est passé à 1,864 sur 10 XNUMX. Dans de nombreux cas, les autres unités de police ont été libérées des appels liés à la santé mentale dans les XNUMX minutes, ce qui leur a permis de se concentrer sur d'autres urgences. Cela permet également aux membres des équipes de co-intervention de passer du temps avec les personnes afin qu'elles reçoivent des soins de qualité et se sentent soutenues.

« Ce programme a permis aux agents de répondre aux appels et de traiter les gens comme nous souhaitons que les membres de notre famille soient traités », a déclaré Leslie, expliquant : « Si un membre de votre famille souffrait d'un problème de santé mentale et que ce qu'il faisait était potentiellement perçu comme un problème criminel, vous souhaiteriez que la réponse soit compréhensive, compatissante et juste. » 

Un vendredi après-midi de janvier 2025, Cora Luedtke, co-intervenante clinique en santé comportementale d'UCHealth, a partagé ses réflexions après avoir répondu à un appel pour soutenir une personne intoxiquée et encline au suicide. Elle et son collègue, l'agent Chris Bland, avaient déjà travaillé avec cette personne, ce qui leur a permis de discuter avec elle et de l'emmener au centre de soins intensifs du campus de Longview pour une prise en charge plus poussée.

Luedtke a le point de vue d’un professionnel de la santé mentale et d’un « membre de la famille reconnaissant », ayant vu des personnes comme celles de son équipe prendre soin avec compassion d’un membre de la famille en crise lorsqu’elle grandissait.

C'est pourquoi elle tient beaucoup à pouvoir ralentir le rythme, offrir aux personnes un service à domicile adapté à leurs besoins, assurer la sécurité de toutes les personnes concernées et parvenir à un résultat permettant aux personnes d'éviter un recours à l'hôpital ou à des soins plus poussés, si nécessaire. Une telle solution permet aux personnes concernées de gagner du temps et de l'argent, ainsi qu'aux contribuables du comté de Larimer.

Interrogé sur ce que signifie vivre et travailler dans une communauté qui accorde une telle importance à la santé comportementale que les électeurs s'imposent des impôts pour la soutenir, Luedtke a déclaré : 

« Rien ne nous plaît plus que de pouvoir participer à la vie de la communauté, même si cela implique des conversations difficiles », a-t-elle déclaré. « Souvent, nos services ne sont utiles aux gens que lorsqu'ils en ont besoin. » 

Mais quand ils le feront, les co-intervenants de cette communauté seront là.